溫斯洛是個熱衷烹飪的廚師。她和她的一個朋友起初打算為那些無瑕顧及家務事的家庭提供餐飲服務。不過當她發覺這佔用了她太多的時間以後﹐她嘗試起了烘焙生意。五年多過去了﹐如今的她在緬因州的溫斯洛(Winslow)擁有了一家蒸蒸日上的烘焙店（她丈夫的家族居住在這個城市已經有很長的時間了）。
賺外快的最佳途徑之一是利用自己的手藝和興趣來做事﹐比如園藝、藝術或攝影靠著自己的力量﹐她現在為四家餐廳供應蛋糕和其他甜點﹐還為個人和婚禮製作甜品。
越來越多的美國人希望能夠步溫斯洛的後塵。失業、信貸緊縮以及人們對儲蓄重新形成的興趣正在讓越來越多的人削減支出。
不過你可以削減的部分也就只有這麼多了。整整兩年的經濟衰退讓許多家庭的開支已經無處可減。與此同時﹐從汽油、水電費到食品的價格卻並未下降。而收入──如果你還有一份收入的話──卻沒有得到大幅度的提升。現在已經到了賺點兒外快的時候了。
幸運的是﹐即便是不能全職工作和加班﹐想要多賺些錢還是有很多方法的：比如說﹐為寄宿學校的學生提供住宿、經營小本生意以及用你的觀點來賺錢。有些這樣的工作只能獲得一頓免費午餐和10美元的收入﹐但還有些卻可能賺取不菲的收入﹐比如說做家教或者出售奶奶戴過的鑽石胸針。
全國信貸咨詢基金會(National Foundation for Credit Counseling)的發言人蓋爾•坎寧安(Gail Cunningham)表示﹐關鍵在於“發現自己的專長或者找到自己興趣點所在。”她表示﹐比如說﹐有電腦技能的人或許希望能夠授課、安裝電腦或者創建網站。
“想想人們願意出錢做的事情﹐”坎寧安說。“你認識誰﹐你如何利用現有的關係。”比如說﹐你的牙醫是否需要有人來打掃辦公室﹐或者﹐你的會計師是否需要找人來為聖誕節晚會準備食物？
1、出售：最迅速、簡單的賺外快方式之一就是賣出那些不需要或沒有用過的東西。現在賺上成百上千美元比以往任何時候都要容易。你可以在住所週圍的地方貼傳單﹐在週六的車庫大甩賣中賣任何東西﹐或者﹐你可以通過像eBay或Craigslist這樣的網站嘗試在網上做買賣。
琳達•萊特曼(Linda Lightman)十年多前第一次接觸到了eBay﹐當時她希望幫助自己的兒子們為他們的舊遊戲機賣出更高的價錢。這件事做起來是如此的簡單﹐因此曾當過律師的萊特曼開始出售她的舊套裝。後來﹐朋友們開始讓她幫忙銷售他們的東西。
如今﹐萊特曼的shoplindasstuff.com已經擁有了50名雇員。該網站今年在eBay上的銷售額有望達到700萬美元。“經濟形勢對我的生意來說像是個完美風暴﹐”萊特曼表示。“越來越多的人需要錢﹐越來越多的人在尋找便宜貨。”
拍賣會也是個出售貴重物品的好地方。美國拍賣商芝加哥Leslie Hindman Auctioneers珠寶和工藝鐘表部門的負責人亞歷山大•艾伯林(Alexander Eblen)表示﹐人們通常都沒有意識到一塊舊手表或祖母戴的裝飾藝術風格的珠寶價值幾何。舉例來說﹐一枚蒂芙尼(Tiffany)胸針最近賣出了約6.8萬美元的高價。
也別忽視那些看起來更家常的物品﹐比如書籍和運動器材。許多書店為那些八成新的書籍提供現金或者購物積分獎勵。同樣﹐像Play It Again Sports這樣的商店也為那些八成新的運動器材提供現金和購物積分獎勵。聯繫一下本地商店﹐不過它們通常都需要高爾夫球具、溜冰鞋、曲棍球器材和其他的一些裝備。
2、出租：你的家──這或許是你最大的一筆資產﹐也是獲得額外現金的可能來源。越來越多的人正在將一個房間出租或者找來室友同住以獲得額外收入。對於那些住在毗鄰大學、度假勝地或者大城市這些“目標”場所的居民來說這不是件太困難的事情﹐他們可以將一個房間或者整棟房屋出租幾週、幾個月或者更長的時間。
有些家庭更喜歡聘用地產中介﹐而有些人喜歡通過互聯網或者朋友自己找租客。不論是哪一種方式﹐調查租客的身份和講清楚對租客的期望都非常關鍵。租金則從幾百美元到大城市的上千美元不等。
還有一個選擇﹐這也是一直以來深受學生和年輕人喜愛的賺外快的途徑：那就是照管房屋和看管寵物。
3、表達：許多公司都願意為參與民意調查、測試產品或者秘密購物的個人給予獎勵。它們的報酬各不相同﹐不過小心欺詐很重要。只和那些有信用的公司合作﹐避免參加需要交納會員費的活動。你可以從OpinionPlace.com網站開始﹐該網站允許參與調查的參與者選擇亞馬遜(Amazon.com)禮品卡、PayPal積分或者是美國航空公司(American Airlines) AAdvantage里程獎勵。還有像CVS這樣的商店﹐它的Advisor項目為那些完成調查的消費者提供ExtraBucks優惠券。
人們不會因此賺到很多的錢﹐不過他們或許會從小組討論或者作為一名神秘顧客去評價產品和服務中得到樂趣。再次重申﹐要小心欺詐陷阱。不要交納任何費用﹐也不要回復任何主動發來的電子郵件。你可以從Volition.com和神秘顧客檢測協會(Mystery Shopping Providers Association)的網站Mysteryshop.org開始嘗試。
4、行動：賺外快的最好方式之一就是利用現有的技能和興趣愛好來創辦自己的生意。藝術工作者可以授課﹐攝影師可以拍攝婚禮照片﹐熱衷運動的人或許可以做裁判或是球童。
“哪些你在義務承擔的工作其實是可以賺錢的活計？”坎寧安這樣問。她說﹐賺外快可能非常簡單﹐比如額外的辦公室工作或者是在下課後幫著照看自己孩子的同學。
最受歡迎、也最有利可圖的兼職工作之一就是為大學預科班或某一科目做家教。根據居住地的不同﹐收入一般從每小時30美元到每小時100美元以上不等﹐
溫斯洛一直以來都熱愛烹飪。“如果我要是去哪裡吃晚餐﹐人們總是會問我是不是要帶甜品來﹐”她說。
擅長同時處理多種事務的她每周在Jennifer's Edibles工作大約20個小時。她的建議是﹐“從小事情做起﹐而且要做那些自己可以做到的事情。不要讓自己過於忙碌以至於萌生退意。”
Jilian Mincer
http://chinese.wsj.com/big5/20100201/inv071958.asp
